Вы приехали в Канаду и остановились на первое время… где? Скорее всего, в одном из трех крупнейших городов — как шутят сотрудники канадского посольства, «русские едут в MTV» (Монреаль, Торонто, Ванкувер). Но когда прошли первые месяцы, вы понимаете: даже если вы привязаны к месту работы, у вас все равно есть выбор, и неплохой, между тем, где жить. В большом городе? Средних размеров пригороде? Или, по привычным меркам, «деревне»? И как же выбирать?

Маленькими городами в Канаде считаются города с населением меньше 125 тысяч человек. И хотя общемировая тенденция «молодежь бежит в большие города» справедлива и для Канады, назвать такие города вымирающими будет совершенно неверно. Скорее наоборот — малые города Канады развиваются, переосмысливают себя, работают над повышением собственной привлекательности для существующих и потенциальных жителей.

В одном из таких «больших малых городов» провинции Онтарио, Ватерлоо (население на конец 2012 года 119 тысяч человек), живет со своей семьей программист Сергей, иммигрировавший пять лет назад. Почему он выбрал для проживания маленький город, ведь наверняка имелись и другие варианты?

Несколько причин, — отвечает нам Сергей. — Начать с того, что в этом регионе, Китченер-Ватерлоо-Кембридж — самая высокая на территории провинции концентрация ИТ-компаний. Здесь даже находится штаб-квартира Google — одна из трёх в Канаде. Естественно было нацеливаться жить там, где легко можно найти работу, и, в случае чего, так же без особых сложностей ее поменять. Второй фактор — стоимость жилья. Тех денег, которые я потратил на покупку дома здесь, вряд ли хватило бы на что-то большее, чем таунхауз, в пригороде Торонто. Ну и, конечно, сам город нам очень нравится. Компактный — в любое место можно доехать за 15, максимум 20, минут. Отличные школы для детей, и очень высоко котирующиеся вузы тут же, в Ватерлу. Экология — вы можете просто «на вкус» почувствовать, насколько меньше загазован воздух (не говоря уже о вкусе продуктов с фермы). При этом инфраструктура развита ничуть не меньше, чем в крупном городе: тот же выбор товаров/услуг/развлечений. В общем, для нас переезд в Ватерлоо стал, безусловно, правильным решением.

В недавнем обзоре журнала Money Sense был опубликован рейтинг 201 канадского города, «где жить лучше». Журналисты выделили больше тридцати факторов, которые влияют на качество жизни — такие, как доступность медицинских услуг, низкая преступность, развитая транспортная система, доступная цена на недвижимость, и, что немаловажно, хорошая погода. И что вы думаете? В этом рейтинге с большим отрывом тоже победили «малые города». В частности, один из них — St.Albert City, пригород Эдмонтона (Альберта) с населением 68 тысяч человек.

Вот чем он замечателен:

Безработица в городе — чуть больше 4 процентов, доходы среди самых высоких в стране, небольшое число преступлений к тому же постоянно снижается. Зимы холодноваты, это да (один месяц в году температура держится ниже минус 20), но зато круглый год довольно много солнечных дней.