В Канаде любят велосипед, особенно в Монреале. Этот город можно назвать велосипедной столицей Канады. Особенно много велосипедистов в теплое время года. Это экологичный и недорогой способ передвижения, к тому же еще и помогает поддерживать хорошую форму. На велосипеде в Канаде можно встретить людей разных возрастов и слоев населения — от пенсионера в пригороде до бизнесмена в костюме в финансовом центре. Некоторые поклонники этого транспорта крутят педали даже зимой.

Любовь монреальцев к велосипеду привела к появлению общественного велотакси в мае 2009 года. Это такси назвали «Bixi», название это образовано слиянием двух слов — велосипед (bike) и такси (taxi). Bixi стало пользоваться очень большой популярностью. Это и неудивительно, ведь преимущества очевидны:

• нет необходимости ждать такси;
• с помощью велосипеда напрокат вы сам себе водитель;
• в сравнении с вызовом обычного такси вы потратите гораздо меньше;
• передвигаться по улицам можно одинаково быстро в любое время, даже в час пик;
• передвигаясь по городу, вы также занимаетесь спортом, что приятно и полезно.

В Монреале более 400 автоматических парковок Bixi. Они находятся, как правило, недалеко от станций метро и в центре города, у остановок автобусов. К услугам жителей и гостей города 5,000 велосипедов, которыми может пользоваться любой желающий — достаточно взять велосипед в автоматической стойке, совершить вояж по городу и потом вернуть его в любую другую стойку Bixi.

Абонемент на велотакси в год стоит 78 канадских долларов, в месяц — 28, а на сутки — 5. Первые полчаса на BIXI бесплатны.

Велосипеды разработаны специально для современного города, они надежны и вандалоустойчивы, весят 20 килограммов. Стоимость одного велосипеда около $2,000, он сделан из алюминия и отличается высокой прочностью. За обслуживание велосипедов отвечает компания Rio Tinto-Alcan. Велосипеды удачно начинены разнообразными инновационными штучками, такими как приемник GPS. Если вы арендовали Bixi и не вернули его в нужное время, то скорость замедлится и велосипед автоматически затормозит.

На Bixi можно поехать куда угодно, в Монреале насчитывается около 280 миль велосипедных дорожек, они проходят через парки и вдоль водных каналов, делят центр города и пересекают все живописные места в окрестностях. Велосипедные дорожки составляют так называемый зеленый маршрут, La Route Verte.

Велосезон в Канаде начинается в мае, а заканчивается 30 ноября, но сейчас уже начали появляться и зимние разновидности Bixi. Система велотакси, опробованная в Монреале, оказалась настолько успешной, что опыт переняли в Миннеаполисе, Лондоне, Париже, Мельбурне, Оттаве и Торонто.