В канадском изобилии игр и игрушек для детей всех возрастов компании готовы на многое, чтобы сделать свой бренд самым популярным и любимым. Чаще всего они идут «голова к голове», но вот в необъявленном конкурсе «Лучшая Игрушка к Рождеству-2014» безусловный лидер был. Канадских ребятишек охватила лихорадка любви к «The Elf on the Shelf» — незатейливой, не электронной, обыкновенной плюшевой игрушке, каких миллион. В чём же трюк?

Авторы, Кэрол Эберсолд и её дочь Чанда Белл, «продвигают» книгу под девизом «новое – хорошо забытое старое». Эльф на полке – это игра для детей, которые ещё верят в рождественские чудеса, Санту и его помощников – быстроногих эльфов.

Условия игры? Для того, чтобы понять, хорошо или плохо вы вели себя в этом году, Санта отправляет к вам в дом Эльфа. Каждую ночь, когда ребенок спит, эльф летает на Северный Полюс и рассказывает Санте о том, как прошел его день. А еще – передает Санте детские пожелания, что именно они хотели в подарок.

Ограничения в игре добавляют мистики. Эльфа нельзя трогать, иначе его волшебная сила пропадёт. За ночь он перемещается по дому и появляется в самых неожиданных местах. Наиболее активные родители добавляют еще больше игры, вечером сочиняя записочки от Санты детям со специальными заданиями, на следующий день выполняя вместе с детьми эти задания и рапортуя Санте через эльфа, и так по кругу, пока не наступит Рождество.

Теперь, когда праздники позади, эльфы вместе с новогодней ёлкой отдыхают в гараже, а родителям остаётся только гадать, что именно – старое или новое – полюбится их чадам на следующее Рождество.