Недалеко от Милтона, Онтарио, в лиственном лесу, находится удивительное озеро, на котором никогда не бывает волн. Озеро Кроуфорд, возникшее, по оценкам специалистов, не раньше чем 15 000 лет назад, — редкое образование среди озер. И, добавим, редкое по красоте зрелище.

У геологов для озер такого типа есть даже специальное название: меромиктическое озеро. Это означает, что по отношению к площади поверхности, озеро «ненормально глубокое». Если бы мы могли заглянуть под воду, мы увидели бы, что Кроуфорд вмещает в себя как бы два озера. Верхнее — чистое и прозрачное, с растительностью и рыбами (и даже водными черепахами). Нижние же слои, не насыщенные кислородом — мертвые, холодные и плотные. Что важно, слои не смешиваются. Только «верхнее озеро» перемешивается ветром, нижнее же остается в том же состоянии, как оно было практически «от начала времен». И при этом составляющие «нижнего озера» не разлагаются, что как раз и позволило археологам и определить возраст озера, и сделать еще одно интересное открытие. Исследуя нижние слои озера, они нашли следы деятельности индейцев племени Гурон. Начали пристально изучать леса вокруг озера — и обнаружили до этого неизвестную индейскую деревню, предположительно относящуюся к 1430 году.

Необычны не только форма этого маленького озера и его состав, но и его происхождение. Скорее всего, возникло оно, когда пещера, находящаяся под слоем известняка, внезапно схлопнулась. Образовавшуюся пустоту заполнили подводные ручьи и потоки.

Но это всё наука, а ведь озеро Кроуфорд сегодня — еще и великолепное место для отдыха. В нескольких минутах ходьбы от озера воссоздана гуронская деревня. Возводили ее с вниманием к такому множеству деталей индейского быта, что многие школы провинции возят сюда детей на учебные экскурсии. «Обустроили» и само озеро — вокруг него проложен удобный деревянный тротуар, по которому легко может проехать и коляска. А для тех, кто готов путешествовать через темный лес, проложен семикилометровый пешеходный маршрут.

Озеро Кроуфорд сегодня — популярное место для туристов и жителей Онтарио. И тем не менее, в озере и окрестных лесах сохраняется типичная для этих мест флора и фауна. Мы уже упоминали об озерных черепашках. А на пешеходном маршруте, если повезет, вы можете увидеть плотоядное растение — росянку, и страшноватого красноголового грифа-индейку.